cosecha

Herramientas para cosechar la Palma Africana

Después del cincel se usa la chuza o lanza, un instrumento con una hoja de 14 cm de ancho y un tubo de 1.3 m de largo, dimensiones que dependerán de la altura de la palma. Estas herramientas son usadas para cosechar racimos de alturas de hasta 3.4 m aproximadamente. El empleo de chuzas requiere de mucho cuidado para no sufrir ningún accidente, por lo  que es necesario el uso de guantes.

Dado el alto costo de la cosecha de racimos y poda de hojas de la palma africana, es sumamente importante capacitar y proveer al personal de campo con el equipo y las herramientas adecuadas para tal fin. La confección de lanzas y cuchillos requiere de equipo y materiales con diseños y calidades específicos, de forma que las herramientas sean de la mejor calidad posible, reduciendo pérdidas de tiempo y dinero por herramientas quebradas o por mantenimiento de estas mismas.

Para cosechar racimos de palma jóvenes (menores de 3 años) se utiliza un cincel o macana de 6-8 cm de ancho acoplado al extremo de una vara de madera o tubo de metal de 1.20 a 1.50 m de longitud, con una agarradera. Estas medidas son las adecuadas para cortar únicamente el racimo sin dañar las hojas a la vez que el tubo largo permite evitar accidentes por las espinas. En palmas jóvenes es frecuente encontrar rasimos podridos, (mala polinización, racimos fallados o enfermos, los cuales deben ser cortados para sanear la planta. El cincel se deja de usar hasta que los racimos tienen una altura de 1.0 a 1.5 m sobre el nivel del suelo.