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Propiedades de los Betacarotenos
Se han realizado estudios científicos para determinar el efecto del β-caroteno en la salud, y los resultados han mostrado que puede reducir las probabilidades de ataques cardíacos, funciona como un antioxidande liposoluble y aumenta la eficiencia del sistema inmunológico. En la farmacopea de numerosos países se utiliza como protector de la radiación ultravioleta tomado por vía oral. Su Dosis Diaria Definida es de 0.1 gr. Ello se debe a que se ha demostrado que puede reducir la probabilidad de incidencia de algunos tipos de cáncer, especialmente el de pulmón, boca y estómago. Además de su función preventiva, se ha comprobado cómo estos principios pueden inhibir el crecimiento de células cancerosas, entre ellas la de próstata. Sin embargo, se ha observado como el uso de suplementos de este elemento puede aumentar los cánceres de pulmón entre los fumadores, un proceso cuyos motivos no se han podido comprobar científicamente, aunque se sospecha que la falta de oxígeno en los pulmones de los fumadores puede ser la razón de que el beta-caroteno se comporte más como un oxidante que como un antioxidante.
Así mismo, se ha demostrado que este elemento previene la aparición de enfermedades del corazón. Parece ser que sus propiedades antioxidantes contribuyen a que se formen menos depósitos en las arterias, lo que favorece la circulación e impide la formación de trombos. Igualmente se ha comprobado cómo este componente ayuda al sistema inmune al aumentar el número de linfocitos, tal como se observó en estudios realizados con pacientes de SIDA, o al aumentar su respuesta frente a los antígenos o cuerpos extraños que podrían perjudicar al organismo.
La vitamina A también participa en la síntesis de ciertas glico-proteínas.
El betacaroteno que está disponible en el comercio se produce sintéticamente o a partir del aceite de palma, algas u hongos. El betacaroteno se convierte en retinol, el cual es esencial para la vista y posteriormente, se convierte en ácido retinoico, el cual se usa en los procesos que involucran el crecimiento y la diferenciación celular.
DOSIS
Las siguientes dosis están basadas en investigaciones científicas, publicaciones, uso tradicional u opinión experta. Hay muchas hierbas y suplementos que no se han sometido a pruebas exhaustivas, por lo que su seguridad y eficacia no se puede demostrar. Las marcas podrían prepararse de manera diferente, con ingredientes variables, incluso dentro de la misma marca. Es posible que las siguientes dosis no correspondan a todos los productos. Deberá leer las etiquetas del producto y analizar la dosis con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia.
General
Formulaciones: Los suplementos de betacaroteno están disponibles tanto en cápsulas de gelatina con matriz de aceite como en formas mezclables en agua. Algunas pruebas clínicas han usado cápsulas líquidas de betacaroteno mezclables en agua (10%). La forma mezclable en agua parece producir una respuesta más alta de betacaroteno en el plasma (aproximadamente entre 47% y 50%) que las cápsulas gelatinosas con matriz de aceite. La dosificación oral se encuentra disponible en cápsulas (Estados Unidos y Canadá), tabletas (Estados Unidos y Canadá) y tabletas masticables (Canadá).
Ingestión dietética: Consumir 5 porciones de frutas y vegetales a diario proporciona 6-8 miligramos de betacaroteno. El betacaroteno requiere un poco de absorción de grasa en la dieta, pero el betacaroteno en forma de suplemento se absorbe de forma similar si se toma con comidas con alto o bajo contenido de grasa. Se ha informado que 1800 microgramos de betacaroteno mantienen los niveles adecuados de vitamina A.
Recomendaciones de consenso: La American Heart Association recomienda obtener antioxidantes, incluido el betacaroteno, de una dieta con alto contenido de frutas, vegetales y granos integrales más que de suplementos hasta que haya más información disponible de pruebas clínicas aleatorias. La American Cancer Society, el World Cancer Research Institute en asocio con el American Institute for Cancer Research y la Agency for Research on Cancer de la Organización Mundial de la Salud han publicado declaraciones similares. El Institute of Medicine ha revisado el betacaroteno, pero no ha hecho recomendaciones para la ingestión diaria alegando ausencia de evidencias suficientes. No se considera necesario el uso habitual de suplementos de betacaroteno en la población general.
Adultos (18 años y mayores)
Se ha estudiado la suplementación oral de 15-180 miligramos de betacaroteno para varias enfermedades.
Niños (menores de 18 años):
No existen datos suficientes para recomendar una alta dosis de suplementación por vía oral (por boca) en niños.
Efectos secundarios y advertencias
La suplementación de betacaroteno en niños debe limitarse a las instrucciones médicas específicas. La información disponible no es confiable para recomendar altas dosis de betacaroteno en mujeres embarazadas o lactantes.
La suplementación con betacaroteno puede incrementar el riesgo de cáncer de pulmón, cáncerde próstata, hemorragia intercerebral y mortalidad cardiovascular y total en personas que fuman cigarrillos o tiene historial de alta exposición a los asbestos. El betacaroteno obtenido de los alimentos no parece ocasionar estos efectos.
En personas que fuman, el betacaroteno puede aumentar la mortalidad cardiovascular . En hombres que fuman y han tenido un infarto del miocardio previo (ataque al corazón), el riesgo de enfermedad cardiaca coronaria fatal aumenta hasta 43%, con dosis bajas de betacaroteno.
Existen algunas evidencias de que el betacaroteno en combinación con el selenio, vitamina C y vitamina E pueden disminuir los niveles de colesterol de lipoproteína 2 de alta densidad (HDL2, en inglés). Los niveles de la HDL son protectores; por eso, esto se considera un efecto negativo. Los mareos, el color amarillento reversible de las palmas, manos o plantas del pie y hasta un menor grado, el rostro (lo cual se conoce como carotenoderma) puede ocurrir con altas dosis de betacaroteno.
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vitamina A
